A Short History of Nearly Everything

전문 저술가(주로 인문학적 저술)가 쓴 과학 입문서이다. 과연 전문 저술가답게 과학적 사실을 저술하는데도 참신하게 썼다. 책을 읽다보면 같은 내용을 서술하였는데도 저자가 글을 정말 잘 쓰는구나하는 생각이 들 때가 있는데 이 책이 그렇다. 얼마 전에 읽은 ‘World is flat 의 저자도 글을 잘 쓰는구나 하는 생각을 했는데 이 저자도 그렇다. 반대로 과학자인 저자가 종교 같은 인문학적 견해를 커버하느라고 짜증나게 글을 썼던 ‘God delusion 보다도 훨씬 나은 것 같다. 그런데 아무리 재미있게 썼다 해도 많은 과학적 지식이 소개되었으므로 단어가 좀 어렵고 이해하기 버거운 부분도 있지만 이 책을 다 읽고나면 그 쪽 단어 실력에 자신이 붙을 것 같다. 또한 책의 분량도 만만치 않다. 결코 short한 이야기가 아니다. http://en.wikipedia.org/wiki/Bill_Bryson http://en.wikipedia.org/wiki/A_Short_History_of_Nearly_Everything http://fora.tv/2010/09/30/A_Short_History_of_Nearly_Everything_Bill_Bryson#fullprogram
초등학교부터 고등학교까지 자연에서 물리, 화학, 지구과학 등의 자연과학 전반에 걸친 교육을 받으면서 한 번 정도는 의문을 가졌을 다양한 질문으로부터 이 책은 시작된다. 지표면에서 수천 킬로미터 밑에 있는 지구의 중심에 무엇이 있는가를 어떻게 알아냈을까? , 우주의 크기와 조성을 어떻게 알아냈고, 블랙홀이 무엇인가를 어떻게 알아냈을까? . 6억 년 전에 대륙들이 어떤 모습이었는가를 어떻게 알아냈을까? 도대체 그런 것들을 어떻게 알아냈을까? . 작가는 우리에게 과학이 해결하려고 했던 가장 흥미롭고 중요한 의문들을 따라가는 가장 멋진 여행길을 소개한다. 이 책의 저자 빌 브라이슨은 나를 부르는 숲 으로 잘 알려진 베스트셀러 여행 작가다. 현존하는 가장 유머러스한 작가 라는 평을 듣는다는 빌 브라이슨은 3년에 걸쳐 과학에 관한 방대하고 집요한 정보 수집과 학습을 통해 결코 지루하지 않은 과학교양서를 탄생시켰다. 작가는 우리 세계가 어떻게 생성되었는지를 일반 독자들에게 쉽게 이해시키기 위해서 다윈, 뉴턴, 아인슈타인, 호킹 등을 비롯하여 여러 과학자들의 이론까지 섭렵했다. 많은 사람들이 학교에서 지루하게 느끼고 두려워했던 지질학, 화학, 화석학, 천문학, 입자 물리학 같은 분야들을 통해서 세계를 새롭게 이해시킬 수 이는 방법을 찾아내는 일은 엄청난 도전이다. 이 책을 통해서 우리는 그동안 과학에 대해서 알고 싶어했던 그야말로 거의 모든 것 에 대한 이야기를 알아낼 수 있다. 그리고 책을 펼치는 순간 작가와 함께 눈부신 지적 탐험의 여행길에 동참하게 됨을 느낄 수 있다. 저자가 말했듯이 … 아무것도 없었던 곳에서 무엇인가가 존재하는 곳까지 어떻게 오게 되었고, 아주 조금에 불과했던 그 무엇이 어떻게 우리로 바뀌게 되었으며, 그 사이와 그 이후에 무슨 일이 일어났는가 를 보여줄 것이다. One of the world’s most beloved and bestselling writers takes his ultimate journey -- into the most intriguing and intractable questions that science seeks to answer.

CONTENTS
ACKNOWLEDGMENTS
INTRODUCTION

PART I LOST IN THE COSMOS
1. How To Bulid a Universe
2. Welcome to the Solar System
3. The Reverend Evanss Universe

PART II THE SIZE OF THE EARTH
4. The Measure of Things
5. The Stone-Breakers
6. Science Red in Tooth and Claw
7. Elemental Matters

PART III A NEW AGE DAWNS
8. Einsteins Universe
9. The Mighty Atom
10. Getting the Lead Out
11. Muster Marks Quarks
12. The Earth Moves

PART IV DANGEROUS PLANET
13. Bang!
14. The Fire Below
15. Dangerous Beauty

PART V LIFE ITSELF
16. Lonely Planet
17. Into the Troposphere
18. The Bounding Main
19. The Rise of Life
20. Small World
21. Life Goes On
22. Good-bye to All That
23. The Richness of Being
24. Cells
25. Darwins Singular Notion
26. The Stuff of Life

PART VI THE ROAD TO US
27. Ice Time
28. The Mysterious Biped
29. The Restless Ape
30. Good-Bye
NOTES
BIBLIOGRAPHY
INDEX